Zoeken

'Wij weten wat er voor nodig is om Tiger te zijn’, verkondigden de reclames op Heathrow vorig weekend nog. Maar ondertussen was het bedrijf al bezig de advertenties met Tiger Woods uit de markt te halen, nadat de overspelige golfer het onderwerp was geworden van een wereldwijde heksenjacht, geleid door Amerika. ‘Er zijn zo veel mensen teleurgesteld door zijn gedrag’, verklaarde Time Magazine treurig.

Het lijkt er op dat mensen om kunnen gaan met klimaatveranderingen, oorlog en economische malaise, maar instorten als een golfer, die ze nog nooit ontmoet hebben, vreemdgaat. Ze zouden wat meer realiteitszin moeten hebben: het zat er toch wel in dat het boegbeeld van hedendaagse mannelijkheid in Amerika met het Amerikaanse taboe op overspel in botsing zou komen.

Ideale man

In de meeste landen wordt de rol van de ideale man vervuld door sporters. Deze jonge, sterke winnaars steken de grootste sponsorcontracten in hun zak. En omdat ze de ideale man zijn, zijn ze per definitie aantrekkelijk voor vrouwen. De prachtigste vrouwen bieden zichzelf aan Woods aan. Mensen die nog nooit zijn verleid om overspel te plegen, veroordelen iemand die een aantal keer per dag voor die verleiding staat.

Nu is mijn vrouw toevallig een expert op het gebied van overspel. Ze heeft het boek Lust in Translation geschreven, waarin ze ontrouw in de hele wereld onder de loep neemt. Het boek beschrijft een probleem dat in het Amerika van nu geldt voor ieder mannelijk idool dat vrouwen aantrekt: namelijk het enorme taboe op overspel. Dit taboe werd groter in de jaren zeventig, waarschijnlijk omdat de VS toen als eerste land een golf van echtscheidingen beleefde. Omdat er chaos heerste in de slaapkamers, werd het moralisme groter.

In een onderzoek uit 2006 gaven de Amerikanen aan overspel erger te vinden dan polygamie of het klonen van mensen. En dus moet het mannelijk ideaal in het Amerika van nu dus wel vrouwen aantrekken maar nooit een scheve schaats rijden.

Woods wordt nu gestraft. Zoals dat bij elke heksenjacht gaat, verdedigt de maatschappij haar belangrijke waarden tegen overtreders. De historici van de toekomst zullen deze gekte zien als een Amerikaanse poging om overspel uit te bannen.

Maar er is goed nieuws voor Woods: er bestaat ook een hedendaags ritueel om hem zijn zonden te vergeven. Hij hoeft de brandstapel niet op. In plaats hiervan zal hij bijna zeker het scenario volgen van de overtreders die hem voor zijn gegaan, zoals Bill Clinton en basketballer Kobe Bryant, door een bekentenis af te leggen. Dit ritueel is waarschijnlijk ontstaan in de spreekkamers van de duizenden huwelijksconsulenten die in de jaren zeventig in Amerika hun deuren openden.

Christelijk scenario

Het idee erachter is dat een echtgenoot die boete wil doen voor zijn overspel, een publieke bekentenis moet doen, vergeving moet vragen aan iedereen die hij maar bedenken kan en zich dan moet storten in een openbaar ’rehabilitatieproces’, geholpen door een ingehuurde therapeut. Dit ritueel heeft zijn oorsprong natuurlijk in een veel ouder christelijk scenario: zonde, bekentenis, vergeving.

Mijn vrouw schrijft dat president Clinton ‘dit modernere script heeft gebruikt om te boeten voor de zonde van buitenechtelijke seks. Hij had net zo goed de richtlijnen van de American Association for Marriage and Family Therapy kunnen gebruiken. Misschien heeft hij dat ook wel gedaan.’

De president heeft zelfs een rondreis gemaakt om zich te verontschuldigen bij zijn aanhang; hij vertelde ze: ‘Het is uitsluitend mijn eigen schuld, ik heb mezelf dit leed aangedaan.’ Bryant volgde later dezelfde rituele stappen; hij bood zijn verontschuldigingen aan allerlei groepen mensen aan en, heel belangrijk, huilde in het openbaar samen met zijn vrouw-die-hem-ondanks-alles- trouw-bleef.

Dit ritueel is nu zo vast komen te staan dat ‘marketing experts’ overal in de media van zich laten horen met het advies aan Woods om nu maar gewoon het scenario te volgen. De bekentenis op zijn website – ‘Ik heb mijn gezin teleurgesteld’ – vinden ze van niet genoeg zelfkastijding getuigen. Het besluit om zich een tijdje uit het golf terug te trekken is een beginnetje. Maar hij moet nog wel in het openbaar getuigen dat overspel erger is dan het klonen van mensen.

Dan zal iedereen zijn zonden weer vergeten. Toen Clinton aftrad had hij een populariteitsscore van 66 procent, een record voor een aftredende president. De Bryant-basketbalshirts verkopen het best van allemaal. Het enige dat Woods nu nog nodig heeft is een dure goeroe om het ritueel te begeleiden.

Hij kan me altijd mailen…

Golf

permalink | plaats reactie |