Hete halve finales op de Afrika Cup

Na gisteravond zijn de halve finalisten van de Afrika Cup bekend. De Black Stars van Ghana nemen het op tegen de Nigeriaanse Super Eagles. En de Farao's uit Egypte treden aan tegen de Algerijnse Woestijnvossen. Twee spannende wedstijden, op en naast het veld.

Want Ghana en Nigeria zijn twee grote rivalen. De twee Engelstalige landen in overwegend Franstalig West-Afrika speelden in het verleden een aantal verhitte wedstrijden. Maar dat is nog niks vergeleken bij de emoties die de wedstrijd Algerije-Egypte te weeg brengt, zoals bleek in aanloop naar het WK van 2010.

WK 2010

Algerije speelde de beslissende wedstrijd in de groepsfase in en tegen Egypte en wachtte in Caïro een hete ontvangst. Een aantal Algerijnse voetballers raakte gewond door stenengooiende Egyptische fans. Egypte won, en de twee landen eindigden in puntentotaal en doelsaldo precies gelijk, zodat een beslissingswedstrijd volgde in Soedan, ondanks protesten van Algerije.

Dat land won uiteindelijk toch en ging naar het WK. De dagen daarna bekogelden woedende Egyptenaren de Algerijnse ambassade in Caïro met stenen en molotovcocktails. Ook op diplomatiek niveau liep de spanning tussen de landen hoog op. In Frankrijk kwam het tot confrontaties met Algerijnse supporters.

WK 1990

Dit waren niet de eerste ongeregeldheden tussen de twee landen. Ook in 1989, tijdens een kwalificatiewedstrijd voor het WK van 1990, liep het uit de hand. Egypte won op 17 november met 1-0 (via een buitenspelgoal volgens de Algerijnen), waardoor Egypte zich plaatste voor het toernooi in Italië.

Na de wedstrijd brak er in het spelershotel een opstootje uit tussen de Algerijnse spelers en Egyptische supporters. De Egyptische teamdokter werd in het tumult met een kapotte fles in het oog gestoken door de Algerijnse doelman Kamel Kadri, en raakte permanent blind aan dat oog.

Lange tijd werd verondersteld dat Lakhdar Belloumi, de beste Algerijnse speler aller tijden, de dader was geweest, en tot begin 2009 had Interpol een internationaal arrestatiebevel tegen hem uitgevaardigd. Pas in april vorig jaar werd hij van alle vervolging gevrijwaard.

Egypte stuurde na deze schermutselingen uit protest een jeugdteam naar het begin 1990 in Algerije gehouden toernooi om de Afrika Cup. Egypte werd in de eerste ronde uitgeschakeld, Algerije won het toernooi.

Op de achtergrond van de heftige confrontaties tussen deze twee landen spelen diverse sentimenten. Met name het feit dat Egypte een goede band heeft met Israël ligt nogal gevoelig in de rest van de Arabische wereld. Ook is er veel onvrede over hoe de Egyptische minderheid in Algerije behandeld wordt, en andersom.

Met de recente gebeurtenissen van eind 2009 in het achterhoofd kon het donderdag nog wel eens een heet avondje worden.

Voetbal

permalink | plaats reactie |

Reacties