Verliezende voetballers moet je opsluiten

Ivoorkust is uitgeschakeld op het WK voetbal. Gooi de spelers daarom voor straf maar in de cel – net als in 2000.

Vlak voor aanvang van de Afrika Cup van 2000 had de energieke generaal Robert Guéï de macht gegrepen in Ivoorkust. Bonaventure Kalou speelde toen nog voor Feyenoord en deed met zijn land mee aan dit evenement. De prestaties van Ivoorkust op het evenement waren beroerd.

In een gesprek met de Volkskrant op 31 januari 2000 zei Kalou dat het slechte spel mede kwam door de politieke problemen in zijn land. "Maar dat is geen excuus voor ons verschrikkelijke voetbal."

Ivoorkust liep zich onverwacht vast in de eerste ronde, waarna Feyenoord dacht dat de sterspeler snel zou terugkeren naar Rotterdam. De FIFA-regels schrijven namelijk voor dat een speler uiterlijk 48 uur na uitschakeling zich bij zijn club moet melden. En dat zou mooi uitkomen, want juist dat weekend stond de topper tegen PSV op het programma.

Maar Kalou en zijn medespelers waren opeens van de aardbodem verdwenen. Na de eerste verwarring bleek het hele team in een militair *kuch*' trainingscomplex te zijn opgesloten. Een regeringswoordvoerder legde uit: "Ze zijn vastgehouden om ze een lesje te leren over burgerlijke verantwoordelijkheden, wegens ongedisciplineerd gedrag."

Feyenoord was ontzet. Toenmalig trainer Leo Beenhakker: "Kennelijk kreeg een of andere generaal het op zijn heupen." En dat klopt, want Robert Guéï in eigen persoon kwam langs voor een heuse donderspeech. Gedwongen door deze omstandigheden trad Feyenoord zonder Kalou aan tegen PSV.

Na enkele dagen werden de spelers vrijgelaten. Kalou zelf zei na zijn terugkomst in Rotterdam: "Nooit eerder zijn de spelers van de nationale ploeg zo behandeld. Ik ben voetballer en geen soldaat."

Het liet de energieke generaal koud: Kalou werd kort daarna opnieuw opgeroepen voor het olympische elftal. Omdat Feyenoord niet opnieuw wilde dat zijn speler ergens in een cel terechtkwam, werd dit geweigerd. Klinkt logisch, maar niet voor de FIFA. De bond maakte de Rotterdammers duidelijk dat internationals verplicht moeten worden afgestaan aan hun nationale team - zelfs voor een land dat net zijn eigen internationals had opgesloten.

Kalou ging daarom maar wel, en keerde zelfs heelhuids terug in de Kuip. Zijn medespelers sprongen daarop meteen in de houding en salueerden als militairen. Voetbalhumor, aldus Beenhakker.

Sport en politiek · Voetbal

permalink | plaats reactie |

Reacties