Zoeken

Het olympisch vuur brandt. De eerste fakkel is ontstoken en langs een keten van meer dan 3000 estafetteloopers zal het vuur van het Grieksche Olympia naar Berlijn worden gebracht. De eerste fakkel heeft zijn vuur van de Grieksche zon gekregen. Het „heilige" olympische vuur, dat als zinnebeeld van de zich eeuwig vernieuwende jeugd en als een vredessymbool der Volkeren door Griekenland, Bulgarije, Joegoslavië, Hongarije, Oostenrijk, Tsjechoslowakije naar Duitschland gebracht zal worden, waar in het Olympische stadion op 1 Augustus de spelen der elfde Olympiade zullen beginnen.

De grootsche idee is werkelijkheid geworden. De laatste estafettelooper zal dien openingsdag om 4 uur precies het stadion te Berlijn, den brandenden fakkel in den hand, binnenkomen. Twaalf dagen is het Grieksche vuur onderweg geweest, het is van hand tot hand gegaan, meer dan 3000 athleten hebben het gedragen, maar behalve het vuur dragen de loopers ook een olijftak in een koker, terwijl een boodschap van den stichter der moderne olympische spelen, Baron Pierre de Coubertin, Maandagmorgen te Olympia voorgelezen, eveneens naar Berlijn zal worden meegegeven.

Vanmorgen straalde de zon, als alle dagen over Olympia. De zon heeft ditmaal echter een bijzondere taak, zij zal den eersten fakkel doen ontgloeien. Reeds zeer vroeg ontwaakte het anders zoo rustige dorp. De hoofdstraat is vol menschen, ook vele buitenlanders zijn aanwezig, waaronder talrijke journalisten en filmoperateurs. De spanning onder de duizenden stijgt met het uur. Door de stad trekt de jeugd, muziek voorop, het gaat naar Altis, de historische plek, waar te 10 uur de plechtigheid zal plaats vinden. Het borstbeeld van Baron de Coubertin, dat in 1934 tijdens de 40e zitting van het Internationaal Olympische Comité daar onthuld werd, is voor deze gelegenheid naar Altis gebracht. Tegen 10 uur klinkt bazuingeschal van den Kronos, het is het teeken, dat de plechtigheid zal beginnen.

Deze vindt voor de oude ruines, waar ook de Zeustempel staat, plaats. Na het bazuingeschal begaven 15 jonge Grieksche meisjes zich door de krypta, den naar het oude stadion voerenden tunnel, naar de plaats, waar een spiegel is neergezet. Enkele meisjes houden een soort staf vast, waaraan licht ontbrandbare stoffen zijn verbonden. Aller oogen zijn op het glas gericht. Eerst wat rook en dan brandt het olympisch vuur. De meisjes brengen 't vuur nu weer door de krypta naar de Altis, waar een altaar is opgericht en waar zoo dadelijk de eerste fakkeldrager zijn vuur zal ontvangen.

De meisjes dragen moderne kleeren, ook al als een symbool van het Jonge Hellas. Zestig jeugdige fakkeldragers hebben naast het altaar hun plaats gevonden, veertig van hen nemen deel. Priesters van de Grieksch Katholieke kerk geven hun zegen aan de estafette.

Dan treedt de burgemeester van Pyrgos, de hoofdstad van Elis naar voren. Bij de buste van de Coubertin spreekt hij een rede uit, waarin hij van de beteekenis der olympische spelen gewaagt, en de geschiedenis der spelen nagaat. Na hem houdt de onderstaatssecretaris van het politieke bureau van den Griekschen ministerpresident Gakopulos een rede, waarin hij liet uitkomen, dat de organisatoren van deze estafette de diepste waarheid der Olympische traditie hebben aangevoeld. Tenslotte heeft de Duitsche gezant te Athene, dr. Pistor, een korte toespraak gehouden, waarna 60 jongelingen in spreekkoor de beide eerste verzen der achtste olympische ode van Pindar in oud-grieksche taal voordroegen.

Vervolgens traden de jonge meisjes naar voren. Zij ontstaken op het altaar het vuur en toen kwam het eigenlijke hoogtepunt van de plechtigheid. De menigte volgde het eenvoudige maar juist daarom ontroerende ceremonieel met adembeklemmende stilte. De 60 jeugdige Grieksche athleten kwamen naar voren, zij legden in de moderne Grieksche taal den olympischen eed af. Plechtig klonken de woorden door de ruimte.

Op dat moment werd de boodschap van baron Pierre de Coubertin, den stichter der moderne Olympische spelen voorgelezen.

Athletlen, zoo heet het in het document, dat de fakkeldragers naar Berlijn zullen brengen, gij, die met ijverige handen van Olvmpia naar Berlijn het olympische vuur zult brengen, ik wil u als grondlegger en eerepresident der Moderne Olympische Spelen zeggen, op welke wijze mijn gedachten u zullen begeleiden en welke beteekenis ik hecht aan uw prestatie.

Wij beleven plechtige uren, want overal om ons heen schijnt de menschheid eindelijk tot het inzicht te komen, dat de crisis, waarin zij gevangen is, in de allereerste plaats een crisis der opvoeding is. Vijftig jaren zijn voorbijgegaan sedert den dag, dat ik, met uitschakeling van alle persoonlijke ambities, begon een hervorming der opvoeding voor te bereiden in de overtuiging, dat noch een politieke, noch een sociale stabiliteit bereikt kan worden zonder er aan vooraf gaande paedagogische hervorming.

Het loopschema van de eerste dag

Ik geloof, dat ik mijn taak vervuld heb, zij het niet volledig. Overal in de wereld heeft de lichamelijke opvoeding haar plaats, de opbloei der lichaamscultuur heeft niet alleen voor de volksgezondheid zijn waarde, doch helpt den enkeling heen over de dagelijksche zorgen des levens.

Wij mogen ons met dit resultaat gelukwenschen. Maar daarmede is nog niet alles gedaan. De geest moet los gemaakt worden van banden, welke hem door op den spits gedreven eenzijdigheid knellen, vooral daar, waar de arbeid gespecialiseerd is. De toekomst behoort den volken, die het het eerst wagen de opvoeding van den opgroeienden jongenman te hervormen. Want hij is het en niet het kind, die het lot begrijpt en het gestalte geeft. Op deze wijze wordt een krachtige door den geest doortrokken vrede geschapen, die weer gezonde eerzucht en sterke wilskracht tot resultaat heeft.

Athleten, ik vertrouw u mijn boodschap toe, die wel de laatste is, die ik geven kan. Het Duitsche Comité heeft in samenwerking met alle landen de organisatie van de estafette op zich genomen. De loop begint bovendien op een plek van waaruit eeuwen zijn belicht en nog heden ten dage wordt menig actueel probleem met de oude antieke formules opgelost.

Vraagt aan de te Berlijn verzamelde athleten, mijn arbeid voort te zetten en te volbrengen, opdat de band tusschen lichamelijke en geestelijke kracht voor den vooruitgang en de eer der menschheid voor eeuwig bezegeld wordt.

De Olympische vlam brandt

Dadelijk na het voorlezen van dit historisch document zetten jongens en meisjes het Grieksche volkslied in. Wederom weerklinken van den Kronos bazuin en fanfaregeschal. Het is precies 11 uur (M.E.T.), de zon staat in het zenith. Een kanonsschot dreunt over de velden.

De eerste fakkellooper, Constantijn Condylis, treedt bewogen naar voren. Hij steekt den fakkel aan, neemt het document van baron de Coubertin en den olijftak van de Altis. Dan start hij, de fakkelestafette is begonnen. Het heilige Olympische vuur wordt door de jeugd van vele landen over bergen en dalen door steden en door de eenzaamheid naar Berlijn gedragen. Condylis verdwijnt, nagestaard door duizenden en duizenden.

Olympisch vuur

permalink | plaats reactie |