Nederland wilde in 1928 de Winterspelen organiseren

Dat Nederland in 1928 de Olympische Spelen organiseerde, kunnen we ons nog wel herinneren. Dat ons land ook van plan was dat jaar de Olympische Winterspelen binnen te halen, is dan weer veel minder bekend.

Twee jaar geleden kreeg Ron Mulder van sportsmarketingbedrijf Referee de lachers op zijn hand toen hij voorstelde om de Winterspelen van 2022 naar Nederland halen. Voor het actuele tekort aan hooggebergte in ons landschap kwam hij met het briljante idee om dan maar zelf een berg te maken. Ruim een jaar later kwam Thijs Zonneveld van De Pers op precies hetzelfde briljante idee, waar hij nog steeds de handen vol aan heeft.

Maar ook Mulder was niet de eerste met ambities om de Winterspelen te organiseren, want in 2003 was prins Willem-Alexander hem voor. Ook de prins oogstte toen voornamelijk verbazing, zonder dat iemand zich realiseerde dat het NOC in 1924 en 1925 daadwerkelijk onderzoek heeft gedaan naar de organisatie van dit evenement. Sterker: Nederland had voor 1928 het meeste recht op de Olympische Winterspelen, omdat dat jaar de Zomerspelen in Amsterdam waren.

Dat was nu eenmaal de gewoonte in die tijd. In 1924 werden in het Franse Chamonix voor de eerste keer de Olympische Winterspelen georganiseerd. In hetzelfde jaar waren de Zomerspelen in Parijs, dus ook in Frankrijk. Hetzelfde gebeurde in de jaren 30: het Amerikaanse Lake Placid en Los Angeles in 1932 en het Duitse Garmisch-Partenkirchen en Berlijn in 1936.

En zo dacht Nederland hardop aan een mondiaal sportief winterfeest in 1928. Tegen heug en meug erkende een Zwitserse sportofficial op 9 december 1924 in de Nieuwe Rotterdamsche Courant dat het theoretisch denkbaar was, dat die Winterspelen in Nederland plaats zouden vinden. In de naam van geheel Zwitserland hoopte hij echter dat het NOC hiervan zou afzien: “Het is te hopen, dat Nederland, de waarheid getrouw, ronduit verklaart, dat het niet in staat is de Winterspelen te organiseren.”

Wat Mulder en Zonneveld nu opvalt, was namelijk toen ook al een probleem: geen bergen om vanaf te skiën. Het NOC meende dat te kunnen verhelpen door met die sporten naar een buitenland te gaan. ‘Het is geenszins uitgeslooten,’ wist Het Vaderland op 8 december 1924, ‘dat Nederland de winterspelen op vreemden bodem organiseeren zal.’

Na een onderzoek van een half jaar had het NOC meer problemen dan uitdagingen gevonden en gaf daarom op het IOC-Congres van 1925 de opdracht terug. Het Zwitserse St. Moritz kreeg daarvoor in de plaats de eer. Kijk maar: 

Gelukkig maar dat de Winterspelen in Zwitserland waren, want de Nederlandse winter van 1928 was een en al kwakkel met veel regen en dooi. Zelfs als Mulder en Zonneveld toen hadden geleefd, en ons land een gigantische kunstberg hadden geschonken voor de Nederlandse Winterspelen, had dat allemaal niets uitgemaakt, omdat onder die omstandigheden ook skiën op een kunstberg kansloos was geweest.

Dit artikel is onderdeel van mijn weblog over olympische kennis voor de website van Olympisch Vuur.

Olympische Winterspelen

permalink | plaats reactie |

Reacties