Duitsland – Turkije is vanavond meer dan een halve finale. Het is vooral een test om te bepalen of Duitsers en Turken goed kunnen samenleven. Met bijna drie miljoen vormen de Turken de belangrijkste minderheidsgroep in de Bondsrepubliek. Daarom spreekt Bild nu al over ‘die geilste Fussballparty der Welt.’

Het fascistische Spanje en het communistische Rusland hadden vroeger een spuughekel aan elkaar. Toch moesten ze op een EK een finale tegen elkaar spelen.

Het Nederlands elftal begint het EK met een wedstrijd tegen Italië, op 9 juni in Bern. Vier dagen later treft Oranje Frankrijk, waarna op 17 juni de laatste groepswedstrijd tegen Roemenië wordt gespeeld. Jurriaan van Wessem heeft namens Sportgeschiedenis.nl afgelopen week historische portretten geschetst van de tegenstanders van Oranje. Vandaag aandacht voor de laatste tegenstander: Roemenië.

De kruitdampen na de loting voor Euro-2008 lijken opgetrokken. Natuurlijk was alle aandacht zondag gericht op de eerste ronde, maar wie het toernooi verder bestudeert ontdekt een enorme weeffout in de opzet van het toernooi.

Zondag wordt er weer flink met balletjes gegoocheld om de groepen van de eerste ronde van Euro-2008 te bepalen. Behalve dat Oranje voor de derde keer groepshoofd en dus alle wedstrijden in Bern of Salzburg zal spelen, staat er nog weinig vast. Op basis van het verleden mag worden geconcludeerd dat het er in Luzern vrij eerlijk aan toe zal gaan, in tegenstelling tot de lotingen van het WK.

Het is op zijn minst opmerkelijk dat de Nederlandse media enorm veel aandacht hebben besteed aan de uitschakeling van Engeland voor Euro-2008. Natuurlijk had het te maken met de kwalificatie van Hiddink’s Rusland voor het eindtoernooi, maar het accent van de aandacht lag toch vooral op de nederlaag van de Engelse ploeg. Sinds enkele jaren wordt er echter door de mediterrane landen, op voetbalgebied het beste gepresteerd.

Terwijl we ons in Nederland druk maken over het al dan niet meetrainen van John Heitinga, staan er morgen een aantal interessante EK-kwalificatiewedstrijden op het programma. De topper in groep D tussen Duitsland en Tsjechië, de Schotten moeten punten zien te halen in Georgië om straks tegen Italië aan een gelijk spel genoeg te hebben, het Rusland van Hiddink krijgt Engeland op bezoek en in groep C staan de eeuwige rivalen Turkije en Griekenland tegenover elkaar.

Woensdag even winnen van Albanië en dan is Oranje zeker van het EK Voetbal volgend jaar. In 2004 won datzelfde ‘kleine’ landje wél van Griekenland – toen net Europees Kampioen. Al tijdens die wedstrijd liepen in Griekenland de spanningen tussen de Grieken en Albanezen hoog op – laat staan na afloop. En ik zat er tussen…

Een van de opvallendste spelers op de Copa America is topscorer Nery Castillo van Mexico. In de nacht van woensdag op donderdag zijn alle Mexicaanse ogen op hem gericht in de hoop dat hij tegen Argentinië zal scoren. Het vreemde is dat Castillo eigenlijk in de andere halve finale had moeten spelen.