Spanje is al 31 wedstrijden ongeslagen, Barcelona geldt als het beste team ter wereld. Oppassen dus, waarschuwt Simon Kuper. Straks gaat Xavi nog opvallen.

Spanje is dus de opvolger van Griekenland. Europa heeft weer een kampioen om trots op te zijn. En weer spoelt een hoofdprijs aan op de kust van de Middellandse Zee. Van alle deelnemers maakte de ploeg van Luis Aragones de meest constante indruk met een hoog niveau.

Duitsland – Spanje is de finale van Euro-2008. De opgeblazen Coupe Henry Delaunay (tweemaal zo groot als de originele) komt tenminste in handen van een topland. De organisatie kan tevreden zijn maar heeft straks veel te evalueren.

In de columntwist De Klassieker schrijven Ajacied Menno Pot en Feyenoorder Jurryt van de Vooren elkaar over het EK Voetbal. Nog even dan, want daarna draait alles weer om Ajax en Feyenoord.

De tweede halve finale staat vooral in het teken van Guus Hiddink. De wondertrainer van Rusland heeft met zijn overwinning op Oranje eigenlijk al zijn credits verdiend maar wil graag de Otto Rehhagel van 2008 worden. Na het winnen van de Europa Cup (PSV) en de wereldcup (Real Madrid) zou hij graag dit EK op zijn erelijst bijschrijven. Het zou van hem helemaal een voetbalmagiër maken. Het wordt in ieder geval een duel tussen grootmeesters.

Duitsland – Turkije is vanavond meer dan een halve finale. Het is vooral een test om te bepalen of Duitsers en Turken goed kunnen samenleven. Met bijna drie miljoen vormen de Turken de belangrijkste minderheidsgroep in de Bondsrepubliek. Daarom spreekt Bild nu al over ‘die geilste Fussballparty der Welt.’

In een paar dagen is het EK Frankrijk, Portugal, Nederland en Italië kwijt geraakt. Het viertal dat bij Euro-2000 nog samen in de halve finale stond. En Tsjechië en Griekenland, met Portugal en Nederland vier jaar geleden de halve finalisten, zijn sinds vorig weekeinde van het toneel verdwenen. Kortom, geen van de vier halve finalisten van Euro-2008 kwam in de afgelopen twaalf jaar zover op een EK.

In de columntwist De Klassieker schrijven Ajacied Menno Pot en Feyenoorder Jurryt van de Vooren elkaar over het EK Voetbal. Türkiye! Türkiye!

Spanje heeft op een groot toernooi nog nooit van Italië gewonnen. Dat is het uitgangspunt van de laatste kwartfinale van het EK. In Wenen staan twee nationale ploegen tegenover elkaar, die tegelijk veel en weinig met elkaar gemeen hebben.

Met de eerste kwartfinale komt Euro-2008 in de beslissende fase. Het is elke avond alles of niets en dat maakt het toernooi in een klap leuker en overzichtelijker.

Het fascistische Spanje en het communistische Rusland hadden vroeger een spuughekel aan elkaar. Toch moesten ze op een EK een finale tegen elkaar spelen.

Het Nederlands elftal begint het EK met een wedstrijd tegen Italië, op 9 juni in Bern. Vier dagen later treft Oranje Frankrijk, waarna op 17 juni de laatste groepswedstrijd tegen Roemenië wordt gespeeld. Jurriaan van Wessem heeft namens Sportgeschiedenis.nl afgelopen week historische portretten geschetst van de tegenstanders van Oranje. Vandaag aandacht voor de laatste tegenstander: Roemenië.

De kruitdampen na de loting voor Euro-2008 lijken opgetrokken. Natuurlijk was alle aandacht zondag gericht op de eerste ronde, maar wie het toernooi verder bestudeert ontdekt een enorme weeffout in de opzet van het toernooi.

Zondag wordt er weer flink met balletjes gegoocheld om de groepen van de eerste ronde van Euro-2008 te bepalen. Behalve dat Oranje voor de derde keer groepshoofd en dus alle wedstrijden in Bern of Salzburg zal spelen, staat er nog weinig vast. Op basis van het verleden mag worden geconcludeerd dat het er in Luzern vrij eerlijk aan toe zal gaan, in tegenstelling tot de lotingen van het WK.

Hieronder staat het laatste deel uit de serie Voetbal en Europa.

Het is op zijn minst opmerkelijk dat de Nederlandse media enorm veel aandacht hebben besteed aan de uitschakeling van Engeland voor Euro-2008. Natuurlijk had het te maken met de kwalificatie van Hiddink’s Rusland voor het eindtoernooi, maar het accent van de aandacht lag toch vooral op de nederlaag van de Engelse ploeg. Sinds enkele jaren wordt er echter door de mediterrane landen, op voetbalgebied het beste gepresteerd.

Vandaag deel twee van Voetbal en Europa.

Vanaf donderdag 29 november in de winkel: ‘Eigenlijk bent u een Europeaan. 27 Essays over kansen zonder grenzen’. In die bundel staat ook het artikel ‘Europees voetbal: eenheid in verscheidenheid’. Sportgeschiedenis.nl gaat dit artikel in drie delen publiceren.

Bundel kopen?

In de columnserie De Klassieker op NUsport.nl reageert Ajacied Menno Pot op Feyenoorder Jurryt van de Vooren.

Mythen in de wielersport zijn hardnekkig. Een enkeling, zoals de socioloog Benjo Maso, doet pogingen om de werkelijke achtergronden van alle legendarische verhalen te achterhalen. Maar er wordt vooral veel overgeschreven zonder kritische vragen te stellen. Het ijsje van Bahamontes is daar een bekend voorbeeld van.

De Vuelta van 1996 was de laatste grote wedstrijd van Miguel Indurain, vijfvoudig Tourwinnaar, tweevoudig Girowinnaar, en tevens Olympisch en Wereldkampioen tijdrijden. Het was ook een bijzondere Vuelta omdat er drie Zwitsers op het podium stonden, én omdat het de laatste grote ronde was waarin het hematocrietgehalte in het bloed onbeperkt de hoogte in kon worden gejaagd.

Drie keer won de in Spanje zeer populaire renner Pedro Delgado een grote ronde: de Vuelta in 1985 en 1989, en de Tour in 1988. Maar in alle drie de gevallen raakte de Spanjaard, ook wel ‘Perico’ genoemd, op één of andere manier in opspraak. Doping, combines, altijd was er wel iets aan de hand.

De West-Duitser Raimund Dietzen was in de jaren tachtig een even onopvallende als opmerkelijke wielrenner. Hij reed jarenlang in Spaanse dienst, en presteerde eigenlijk alleen goed in de Ronde van Spanje. In diezelfde Ronde van Spanje maakte een ernstige valpartij in 1989 een einde aan zijn wielercarrière.